TEMPS IDEAL POUR L'ICE RACE

L'Ice Race est un sport qui consiste à boucler le plus rapidement possible
– évidemment – quatre tours d’une piste ovale longue de 400 mètres… et exclusivement faite de glace.


Autant dire que les clous sont indispensables pour tenir la route. Et il faut les voir, ces funambules givrés, prendre un angle de furieux à rendre jaloux n’importe quel pilote de MotoGP ! « Arriver en pleine vitesse dans un virage en bagarre avec trois autres adversaires, ça fait monter l’adrénaline, on peut même dire que c’est chaud », raconte Claude Gadeyne (51 ans), actuellement le seul représentant tricolore de la discipline. Comme les autres, le pilote nordiste fait abstraction des risques. « C’est clair que les pneus, c’est comme des scies circulaires, mais si tu commences à penser que les clous peuvent te cisailler, tu ne prends même pas le départ, reprend-il.



Non, on n’y pense pas et, s’il y a toujours quelques chutes, les pistes sont parfaitement sécurisées et l’équipement du pilote est adapté. » Combinaisons en Kevlar®, gants, épaulettes et genouillères de circonstance donnent aux spécialistes de la discipline des allures de gladiateurs tout droit sortis d’un Mad Max transposé au pôle Nord. Quant à leurs montures, elles ont également une sacrée gueule, indémodable malgré un design peu évolutif. C’est le constructeur tchèque Jawa qui a imposé son modèle depuis des décennies dans la catégorie unique des 500 cm³, auxquels le règlement impose un moteur à deux soupapes et, comme carburant, le méthanol qui permet de comprimer le moteur grâce à son caractère détonant (puissance entre 70 et 75 ch). « Il y a un gros travail des préparateurs sur les arbres à cames, les ressorts de soupapes, les pistons…, note Claude Gadeyne.


Ultime précision : la boîte ne comprend que deux vitesses et un point mort. La première ne sert qu’au départ de la course, la seconde doit être enclenchée quasiment dans la foulée et le rétrogradage est proscrit, sous peine d’exploser le moteur. Ultra-dominée par les Russes, la discipline ne concerne plus en effet qu’un nombre restreint de pays (Russie, Suède, Finlande, République tchèque, Pologne, Allemagne, Autriche…), et seuls les passionnés se souviennent que la France en faisait partie il y a encore vingt ans (Grenoble a même accueilli la finale des championnats du monde par équipes en 1988). Aujourd’hui, il n’existe plus de pistes spécifiques dans l’Hexagone et « il faut aller jusqu’en Suède pour pouvoir s’entraîner dans de bonnes conditions », précise Claude qui poursuit sur le ton du regret : « Autant dire qu’il y a de quoi en décourager plus d’un et d’ailleurs, personne en France ne m’a jamais contacté pour prendre ne serait-ce que des renseignements. » Les conditions climatiques qui règnent actuellement sur l’Hexagone vont peut-être susciter quelques vocations... Ca vous tente ?